Éstos son los árboles
más antiguos que se han preservado en el planeta. Los árboles más sabios y
guardianes, con miles de años de serenidad y una fortaleza que los mantiene en
pie hasta el día de hoy.
“Nada hay más ejemplar y
más santo, qué un árbol hermoso y fuerte”, Herman Hesse.
1. Matusalén
Este pino longevo (o
bristlecone pine) tiene 4.841 años de edad. Es, oficialmente, el organismo vivo
más viejo del mundo. Se encuentra en algún lugar de las Montañas Blancas de
California, sin embargo, su locación específica es mantenida como un secreto para
protegerlo del público (una especie más vieja llamada Prometeo, que tenía
alrededor de 4.900 años de edad, fue talada por un investigador en 1964 con el
permiso del Forest Service de E.U.).
2. Tejo Llangernyw
Este impresionante tejo
reside en un pequeño cementerio en la iglesia St. Dygain, en Llangernyw, Gales.
Con cerca de 4.000 años, el tejo fue plantado en algún momento de la Era
Prehistórica de Bronce, y sigue creciendo. En 2002, en celebración del Golden
Jubilee de la Reina Isabel II, el árbol fue designado como uno de los 50
árboles ingleses importantes por el Consejo de los Árboles.
3. Zaroastrian Sarv
También llamado Sarv-e
Abarqu, es un ciprés que habita en la provincia de Yartz, en Irán. Se estima que
el árbol tiene al menos 4.000 años y, habiendo visto pasar toda la historia de
la civilización, es considerado un monumento nacional iraní.
Muy probablemente este
hermoso ciprés es el organismo vivo más viejo de Asia.
4. El Senador
Localizado en Florida,
el Senador es el ciprés calvo más viejo de los Estados Unidos, y es considerado
como el más viejo de su especie. Se estima que tiene alrededor de 3.500 años de
edad. Su tamaño es realmente impresionante ya que ha sobrevivido varios huracanes,
incluyendo uno en 1925 en el cual redujo su tamaño a 40 pies.
5. Alerce
El alerce es un nombre
común para la especie Fitzroy cupresácea, un árbol altísimo nativo de los
Andes. Es difícil saber cuántos años pueden llegar a vivir estos árboles, ya
que la mayoría de los especímenes más altos fueron talados en los siglos XIX y
XX. Muchos botánicos creen que son los segundos árboles más longevos de la
Tierra después del bristlecone de Norteamérica. Al día de hoy, el más viejo de
todos es de 3.640 años.
6. Patriarca da Floresta
Este árbol, un ejemplo
de la especie Cariniana legalis, habita en Brasil y se estima que tiene
alrededor de 3.000 años. Se cree que es sagrado, pero su especie está en grave
peligro debido a la deforestación de Brasil, Colombia y Venezuela.
7. El olivo de Vouves
Este antiguo árbol de
olivo está en la isla de Creta, en Grecia, y es uno de los siete olivos en el
Mediterráneo con al menos 2.00 años de edad. Aunque su edad exacta no pueda ser
verificada, el olivo de Vouves podría ser el más viejo de ellos, estimado en más
de 3.000 años. Aún produce olivas, que son altamente cotizadas. Los olivos son
resistentes al fuego, a inundaciones y a enfermedades, en parte por ello es que
pueden vivir tantos años y seguir dando deliciosos frutos.
8. El Castaño de los
cien caballos
Este árbol, localizado
en el Monte Edna en Sicilia, es el castaño más grande y viejo del mundo. Se
cree que tiene entre 2.000 y 4.000 años, y es particularmente impactante ya que
el Monte Edna tiene una de las actividades volcánicas más fuertes del mundo. El
árbol reside a sólo 8 kilómetros del cráter de Edna. Su nombre se originó de la
leyenda en la cual una compañía de 100 caballeros fueron víctimas de una
tormenta eléctrica severa y pudieron refugiarse bajo este árbol masivo. Está
enlistado por los Record Guinness como el tronco más ancho del mundo, con 190
pies de circunferencia.
9. Jomon Sugi
Localizado en Yakushima,
Japón, este es el árbol cryptometria (un género de conífera) más grande y viejo
de la isla, y es una de las grandes razones por lo que la UNESCO decretó
Patrimonio Universal al sitio. El árbol tiene al menos 2.000 años, pero algunos
expertos creen que podría tener hasta 5.000. Bajo esa teoría, es posible que
Jomon Sugi sea el árbol más viejo de la Tierra.
10. Te Matua Ngahere
Este árbol gigante está
en el bosque Waipoua, Nueva Zelanda. Al
tener 16m de circunferencia, es el más ancho de Nueva Zelanda. Se le ponen más o menos 2000 años. Este tipo de árbol se llama kauri. Es el segundo kauri más grande de Nueva
Zelanda, y el más antiguo. Se puede
visitar este árbol por un sendero que pasa por el bosque, aunque no está
permitido salir del sendero porque los kauri tienen raíces sensibles a la
presión que crece cerca de la superficie.
Este árbol tiene una altura de 29.9 metros. Tiene la corteza lisa y las hojas de tamaño
reducido. Este árbol es un tipo de
kauri, o ‘agathis australis’, una especie indígena de la isla norte de Nueva Zelanda. Rivaliza
con las secuoyas de California respecto al
diámetro de su tronco.
11. General Sherman
Este árbol está en el
Parque Nacional de Secuoya de California, tiene la altura de un edificio de 27
pisos, o 83.8 metros. También es considerado el árbol más grande por volumen
del mundo. Le han puesto hasta 2700 años
de edad. A la hora de establecer el volumen de una secuoya, se calcula
solamente el tronco. El General Sherman tiene 1,486.6 metros cúbicos de
volumen. Tiene un diámetro de 7.7 metros. Este árbol fue nombrado así por el
General William Tecumseh Sherman, un general en la 9ª Caballería de Indiana.
La circunferencia de
este árbol en el suelo es de 31.3
metros. Su tronco tiene un peso de 1.385 toneladas. Esto es lo que pesarían
19.000 personas. Por algo es que los árboles eran considerados por los antiguos
como un punto de encuentro entre las tres esferas: la tierra, el agua y el
cielo. Además es un eje para la organización del cosmos, según ciertas
creencias. Las secuoyas tienen un tronco rojizo, que es una de sus
características principales. Es por eso que en ingles se llaman “redwoods”, o
árboles de madera roja.
Las secuoyas son
coníferas de hoja pequeña. Crecen por todo el mundo, aunque los ejemplares más
magníficos están en el litoral occidental de Estados Unidos.
12. Árbol del Tule
El Árbol del Tule es el
árbol con el diámetro de tronco más grande del mundo.
Es un ahuehuete
(taxodium mucronatum) con una circunferencia de aproximadamente 42 metros y una
altura de 40 metros. Con un diámetro de 14.05 metros, se estima que serían
necesarias al menos 30 personas con las manos entrelazadas para poder abarcar
su tronco y en su sombra caben aproximadamente 500 personas. Su volumen se
calcula en unos 816 829 m³, con un peso de aproximadamente 636 toneladas,
cuando en 1996 se inició el corte de la madera inerte se produjeron 10
toneladas. Se localiza en el atrio de la iglesia de Santa María del Tule en
Oaxaca, México, aproximadamente a 12 km de la capital del estado, Oaxaca de
Juárez.
